El dia que un cañon salvo a Mexico

Estados Unidos siempre ha codiciado lo que es nuestro, y ha hecho todo lo posible para arrebatarnoslo, sus metodos han sido de todos los colores y sabores, amenazas, invasiones militares, presion economica, intervencion en nuestros procesos politicos y soborno a politicos para que les regalen el petroleo.

Pero ha habido ocasiones en que se han topado con pared, una de estas ocasiones fue el Canal de Tehuantepec, cuando decidieron que tenian que tener una forma rapida de hacer pasar sus buques de la costa Este a la Oeste, vieron que la distancia mas corta seria hacer un canal en Tehuantepec.

Asi que enviaron un embajador ante el gobierno mexicano con al idea de comprar todo el Istmo de Tehuantepec, (claro sin mexicanos), a lo que se les respondio con un tajante NO, pero esto no iba a detener sus ambiciones, el filibustero Walker empezo a comprar terrenos de playa en la zona, su plan era ocuparlos con norteamericanos, que "declararian su Independencia" y podrian despues unirse a los Estados Unidos, el gobierno mexicano declaro la Ley que impedia a los extranjeros poseer terrenos estrategicamente expuestos y envio al Ejercito a expulsar a los norteamericanos, que pocos en numero y abandonados por Walker, salieron tan rapido como pudieron.

Entonces se dio la orden al Escuadron del Pacifico, de la Marina de Estados Unidos, de ocupar militarmente Salina Cruz, pero mientras tanto, el gobierno mexicano no se habia dormido en sus laureles y habia fortificado el puerto, agregando como principal defensa al menos un cañon de gran calibre, los mejores artilleros de su tiempo fueron asignados a su defensa.

El puerto y sus aproximaciones se midieron con gran cuidado, se calcularon los vientos y se hicieron las tablas de disparo, cada punto del puerto fue cubierto y la combinacion de angulo, velocidad de viento y poder del cartucho se midieron a la centesima, la Artilleria de Costa trabajo perfectamente.

Y el dia definitivo llego, el Acorazado norteamericano a la cabeza de la formacion se acerco al puerto, se le enviaron señales desde la fortaleza inquiriendole sus intenciones, a las que no respondio, toda la flota norteamericana enfilo al puerto en formacion de combate. Al ver que se ignoraba la señal, se hizo un disparo de advertencia, que cayo a pocos metros de la proa del buque insignia, los norteamericanos se sorprendieron, pero siguieron adelante, ante tan flagrante omision de la  advertencia, el siguiente disparo se hizo, volando parte del puente al acorazado, el almirante se asusto, aun faltaban varios cientos de metros antes de que pudiese poner en funcionamiento sus pìezas, y en ese tiempo, su flota habria sido hecha pedazos, ordeno un viraje completo, sus buques pusieron sus popas rapidamente a la vista y se escurrieron fuera del alcance de la artilleria mexicana.

Ese dia salvo a Mexico de sufrir el mismo destino que Colombia, cercenado su territorio por el Canal de Panama y los miles de trabajadores muertos en condiciones infrahumanas de trabajo, gracias al gran profesionalismo de esos artilleros.

La ofensa al prestigio norteamericano no se pudo borrar, cada vez que habia negociaciones de alto nivel, la primera exigencia del gobierno de Washington fue siempre el retiro de la Artilleria de Salina Cruz, finalmente lo lograron, cuando Madero acepto desmontar las piezas a cambio del reconocimiento de su gobierno por la potencia del Norte. El destino de las piezas se desconoce, posiblemente fueron vendidas al extranjero.

Por cierto, las Leyes que evitaban que los extranjeros pudieran adquirir playas mexicanas y otros territorios sensibles siempre estuvieron vigentes, hasta que el gobierno de Peña Nieto, extrañamente las derogo, sin justificacion alguna.

Artilleria Mexicana Segunda Guerra Mundial.

Una bateria de obuses en practica

Cuando la Segunda Guerra Mundial llego a Mexico, la situacion del pais, era terrible, no se habia comprado un cañon en decadas, (aunque estoy investigando la posible compra de cañones franceses en 1924, aun no confirmada), las unicas piezas en existencia eran las gastadas Mondragon de 75 mm, que habian disparado a lo largo de toda la Revolucion, ademas de las pocas en Stock, se sacaron algunas para ser enviadas a España, como apoyo militar a la Republica durante la Guerra Civil, reduciendo aun mas su numero.

Despues del ataque japones a Pearl Harbour, el 7 de diciembre de 1941, los Estados Unidos comenzaron un esfuerzo de defensa hemisferica, las expuestas costas mexicanas eran causa de preocupacion en Washington, pronto se nos otorgo ayuda militar ( en realidad no era ayuda como el Programa de Prestamos y Arriendos, sino material comprado siguiendo el principio de Cash and Carry = Paga y llevatelo ), y empezaron a llegar al pais modernas piezas de artilleria de 105 mm (howitzers M2A), y no tan modernos cañones antitanque de 37 mm, junto a ametralladoras antiaereas de 12.7 mm refrigeradas por liquido, ademas de firmarse un acuerdo por el que se artillarian los puertos mexicanos con potentes piezas costeras  de 10 y 12 pulgadas retiradas de viejos acorazados norteamericanos, aunque esto jamas se hizo.

El Ejercito Mexicano en la Segunda
Guerra Mundial, estuvo equipado con
Howitzers de 105mm y cascos Adrian,

Las piezas recien recibidas fueron pronto puestas a punto, el General Lazaro Cardenas, nombrado Secretario de Defensa Nacional, contaba con experiencia de combate, rapidamente las distribuyo en baterias, y las hizo practicar todo el tiempo posible, alcanzando una elevada eficacia, los nuevos cañones M2A eran los favoritos de todos, pero los cañones de 37 mm, aunque distribuidos, eran obsoletos desde el momento en que llegaron, para ese entonces, los cañones de esa especializadad ya eran de 50 mm y pronto aparecerian los de 75 mm, aunque ninguno de ellos llego a Mexico durante la guerra.

La unica defensa aerea del pais,
obsoletas ametralladoras de 12.5 mm
enfriadas por liquido

En cambio la defensa antiaerea fue un asunto que no se pudo resolver en toda la guerra, solo llegaron las pequeñas ametralladoras ya mencionadas, no muy utiles, y que de hecho habian sido descartadas por todos los que las llevaron al combate. Estados Unidos se rehuso a vendernos armas como cañones Bofors de 40 mm o artilleria pesada de 90 mm y estas no se pudieron conseguir en ninguna parte.

Piezas famosas "Pedreritos"

La acuciante falta de piezas de artilleria en el bando Insurgente durante el inicio de la guerra fue una de las causas de sus grandes bajas, pronto se empezaron a fabricar cañones hechizos, con metales de bajo punto de fusion y con tubos cortos y sin refuerzo, mas parecidos a las bazucas actuales que a una pieza de artilleria, estos se llenaban de polvora y piedras, se les denomino Pedreritos y fueron un acompañante fiel de las tropas nacionalistas durante los dificiles años de 1811 y 12, sin embargo la destruccion del Congreso de Chilpancingo y las fuerzas de Morelos, le negaron a los independistas un terreno controlado desde el cual organizarse y mas importante, en el cual contar con las instalaciones necesarias para fabricar armamento, terminando con la elaboracion de estas pequeñas piezas.

El unico pedrerito sobreviviente, esta en el Museo
Casa de Morelos en Cuautla

Mas parecidos a lanzagranadas que a cañones, cuando eran capturados, la inmensa mayoria fueron fundidos para hacer municion por las tropas realistas, sobrevivieron muy pocos, casi todos escondidos por aqui y por alla, la Revolucion provoco que algunos se volvieran a usar, pero ya para entonces eran obsoletos, la pieza de la fotografia fue encontrada enterrada en una poblacion cercana a Cuautla, posiblemente sea el unico sobreviviente de los usados en el Sitio de Cuautla de 1812, un momento clave para la Independencia de Mexico.

El anima lisa de un pedrerito

La Historia se escribe con cañones

A pesar de las buenas intensiones y de nuestra ilusion de Civilizacion, la Historia humana es un compendio de violencia organizada, las grandes naciones se han hecho en base a la guera; desde los Persas a los Norteamericanos, la fuerza de las armas les ha permitido arrebatarles a los demas sus riquezas.

Un cañon Mondragon, esas piezas decidieron
el resultado de la Revolucion

Una nacion desarmada es una nacion debil, incluso las grandes potencias neutrales y amantes de la paz como Suecia y Suiza gastan enormes cantidades en armamento, lo que les permite mantenerse libres. La Historia de nuestro pais basta para demostrar ese punto, los Aztecas fueron exterminados por una combinacion de codicia europea, armas modernas y enfermedades. Posteriormente durante la Invasion norteamericana, Mexico perdio la mitad de su territorio por no contar con armamento moderno y por la corrupcion de sus politicos, ¿necesito decir mas?